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不思議で楽しい植物の世界
ムクロジ科の
トロピカルフルーツ

ムクロジ 番外編

ムクロという響きのせいで何となくイメージが悪く、損をしている感のあるムクロジですがイメージアップを兼ねてトロピカルフルーツとして人気のあるムクロジ科の果樹を3種ご紹介します。

lychee
ライチー(レイシ)

photo by Steve Buissinne Pixabay


リュウガンの実の中の白い果肉
リュウガン

photo by นิธิ วีระสันติ Pixabay


ランブータンの赤くて毛深い果皮と白い果肉
ランブータン

photo by Fathima Shanas Pixabay


ライチー, リュウガン, ランブータンは同じムクロジ科の果樹の中でもの構造が似ているように感じます。

美味しさが魅力の果肉部分種子仮種皮が肥厚したものでムクロジには無いのだそうです。

ムクロジに関しては、

おもしろい木の実 ムクロジ ▶

ライチー・レイシ

ライチーレイシ(茘枝)と呼ばれるムクロジ科の常緑高木は中国南部の原産で、楊貴妃の好んだ果物として有名。マンゴスチンとともに果物の女王とされています。

ライチーの果実

photo by Luc Viatour

茘枝は鮮度や風味が落ちやすいので、唐の玄宗皇帝は愛妃楊貴妃のためにをつけたままの茘枝を人馬を使って8昼夜かけて華南より直送させたといわれています。

木に実るライチー

photo by Xuan Duong Pixabay

果実は径3cmぐらいの球形で熟すと赤くなり、5〜10個のが房状になります。


亀甲模様のある、鱗片状の薄く堅い果皮の中の白くて半透明のツルンとした果肉はジューシで、独特の芳香があって美味しいです。

ライチーの実 ライチーの実を剥いたところ ライチーの実の皮 ライチーの種子

ライチー果肉種子をラッピングするように重なってついています。

この果肉仮種皮が肥厚したもの。

熟したライチーの実 ライチーの実を剥いたところ ラッピングされた様なライチーの果肉
ライチーの果実 果皮と実の断面と種子

▶ ライチーの種子と発芽の様子


Wild lychee tree
海南の野生のライチの木

photo by Wikimedia Commons

ライチーの木

は革質の羽状複葉

ライチーの葉

小葉は互生し、披針形。


ムクロジ科 レイシ属
学名:Litchi chinensis
英名:Lychee

リュウガン・ロンガン

リュウガン(竜眼龍眼)は高さが10mに達するムクロジ科の常緑高木で中国原産といわれています。

Longan-tree

photo by Wikimedia Commons

名前の由来は果実の中身を龍の眼に見立てたとされています。

リュウガンの果実

photo by Surukuku (Nelson Ramos-Lopes)

ライチーと同様に、種子仮種皮が肥厚した果実をつけ、ライチーよりやや小さめで可食部も少ない。

乳白色で半透明の果肉はブドウよりやや硬めでコリッとした食感と特有の風味があります。

リュウガンの実が木にたわわになっている様子

photo by Wikimedia Commons

径2〜3cmぐらいの球形の果実が10~20個、房状になります。

Longan

photo by falco Pixabay

果皮はやや堅めでジャガイモの表皮が殻になったような感じ。

Longan

photo by Wikimedia Commons

果肉部分を除くと、ムクロジと雰囲気が似ています。

仮種皮を半乾燥したものは竜眼肉と呼ばれ、薬用に用いられます。

精神安定作用があり、鎮静、滋養、強壮薬として貧血、健忘症、不眠症などに効果があるそうです。

たわわに実リュウガンの果実

photo by Wikimedia Commons

羽状複葉のリュウガンの葉

は羽状複葉で、小葉は披針形。


ムクロジ科 リュウガン属
学名:Dimocarpus longan
英名:Longan

ランブータン

ランブータンは高さ10~18mになるムクロジ科の常緑高木で東南アジアが原産といわれています。

ランブータン果実

photo by Surukuku (Nelson Ramos-Lopes)

名前はマレー語で毛(髪)の生えたものを意味するだけあって果実全体が軟らかい肉質の棘状の毛に覆われています。

rambutan

photo by falco Pixabay

見た目はいかついですが、食感も味もライチーをややあっさりめにした感じでよく似ています。

ランブータンの実の中の白い果肉
ランブータンの毛深い果皮と白い果肉

photo by PublicDomainPictures Pixabay

ライチーと同様に、種子仮種皮が肥厚した部分が果肉となります。

ランブータン果実

photo by Wikimedia Commons


径5cmぐらいの卵形の果実を房状に10~12個つけます。

ランブータンの実がなっているところ

photo by Khánh Tâm Nguyễn Thị Pixabay

ランブータンの赤い実がなっているところ

photo by Khánh Tâm Nguyễn Thị Pixabay

Rambutan tree

photo by Michael Hermann Wikimedia Commons
(トリミング使用)

成木に育てることが難しいので東南アジア以外ではあまり栽培されないのだそうです。

ランブータンの実を食べているインコ

photo by Ambady Sasi Pixabay

は羽状複葉で互生。

小葉は革質で長楕円形。


ムクロジ科 ランブータン属
学名:Nephelium lappaceum
英名:Rambutan

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ムクロジ科のトロピカルフルーツ