不思議で楽しい植物の世界
仏教三大聖樹
ムクロジ 番外編

仏教三大聖樹 無憂樹 (ムユウジュ）

［マメ科］

お釈迦様のお母様 マーヤー（摩耶） 婦人が無憂樹の花を愛で、一枝折ろうとした時にお釈迦様が生まれたと伝えられる木で、インドでは乙女の恋をかなえる木、出産や誕生、結婚等、女性にとっての幸福の木として愛好されているのだそうです。

英名でAsoka tree, Sorrowless treeと呼ばれるAsoka（アショカ）とは「憂い無し」という意味なんだそうで、これが名前の由来なんですね。

４月８日のお釈迦さまのお誕生日を祝う花祭りでは本来この美しい花を愛でていたということです。しかし耐寒性がないためか、日本では馴染みがないのが残念ですね。

熱帯地方では街路樹に利用され、夜に芳香を放つということです。

また、淡いピンクから黄緑色に変わるパステルカラーの若葉もしなやかできれいです。特にピンク色の葉は美しい花のように見えて魅力的。

お釈迦様は生まれた途端、七歩歩いて右手で天を指し、左手で地を指して天上天下唯我独尊（てんじょうてんげ・ゆいがどくそん）と話したという伝説は有名ですが、これは優越感に浸るおごった言葉ではなく、この世に唯一無二（オンリーワン）の存在として生まれた人の命の尊さを示しているのだそうです。

印度菩提樹（インドボダイジュ)

お釈迦様が悟りを開いた所にあった印度菩提樹。

［クワ科］

お釈迦さま＝ゴータマ・ブッダの別名であったボーディー（Bhodhi）から菩提樹という名前がつけられたそうです。

沙羅双樹（サラソウジュ）

お釈迦様が亡くなった所にあったという沙羅双樹は常緑高木です。

［フタバガキ科］

春に白い花を咲かせ、ジャスミンのような香りを放つのだそうです。

日本では珍しいサラノキの花については、

▶ 草津市立 水生植物公園みずの森 公園だより
　サラノキ開花情報

祇園精舎の鐘の声　諸行無常の響きあり　沙羅双樹の花の色　盛者必衰の理をあらわす…

格調高い「平家物語」の冒頭に出てくることで有名です。

※沙羅双樹の双樹とはお釈迦様が亡くなった時にその四方にこの木が２本ずつ生えていたという伝説によるものだそうです。

※沙羅樹 (サラノキ・シャラノキ) とも呼ばれますが一般的に沙羅（シャラ）と呼ばれるツバキ科のナツツバキとは別種の樹木です。